La rete di sentieri in laterite rossa che si snoda attraverso l'entroterra di Phuket precede di decenni l'economia turistica dell'isola: sentieri nella giungla scavati dai raccoglitori di gomma e dai minatori di stagno che oggi formano la spina dorsale del turismo fuoristrada. Nakkerd Hill, coronata dal Buddha in marmo di quarantacinque metri completato nel 2008, si erge per 400 metri sopra Chalong Bay e funge da punto di riferimento per i percorsi in ATV più popolari che si irradiano a sud e ovest dal perimetro del tempio. Il terreno cambia bruscamente nel corso di un singolo tragitto: la macchia costiera lascia il posto alla foresta pluviale primaria, poi a creste esposte dove le Andamane si aprono ampiamente sotto. I biglietti per i tour in ATV a Phuket garantiscono l'accesso a un paesaggio altrimenti nascosto dall'autostrada costiera: giungla a crescita secondaria, piantagioni di gomma lavorate nei turni all'alba e affioramenti calcarei che fratturano la volta boschiva. I mezzi stessi sono utilitaristici: quad 250cc a quattro tempi con trasmissione automatica, barre di protezione e freni a pedale, gestiti da operatori autorizzati secondo il quadro di sicurezza per il turismo d'avventura del 2018 in Thailandia. La maggior parte dei circuiti dura dai novanta minuti alle due ore e copre dai dodici ai diciotto chilometri, a seconda del pacchetto. I percorsi includono tipicamente una sosta alla piattaforma del Grande Buddha, dove i motociclisti scendono per percorrere la terrazza in marmo e ammirare il panorama a 360 gradi: le spiagge di Kata e Karon a ovest, il molo di Chalong a sud, la spina dorsale boscosa dell'isola che si estende a nord verso l'aeroporto. L'ecologia lungo questi sentieri riflette la storia agricola di Phuket. L'Hevea brasiliensis — l'albero della gomma brasiliano introdotto nel 1901 — domina i pendii inferiori, piantato in file geometriche che incorniciano i primi chilometri del giro. Più in alto, la foresta si infittisce: alberi di dipterocarpo, fichi strangolatori e l'occasionale varano che prende il sole su rocce riscaldate. Gli operatori istruiscono i ciclisti sul controllo dell'acceleratore e sull'etichetta del sentiero prima della partenza, e la maggior parte dei tour abbina il circuito nella giungla a un'attività secondaria: zipline sulla volta, visite a vicini santuari degli elefanti o una deviazione a Wat Chalong, il tempio buddista più grande di Phuket, a quattro chilometri a sud del Grande Buddha. I biglietti per i tour in ATV a Phuket rimangono tra le opzioni adrenaliniche più accessibili dell'isola per i visitatori che soggiornano nella zona balneare meridionale. I punti di partenza si raggruppano entro quindici minuti di auto da Chalong Circle e le partenze avvengono durante tutto il giorno dalle 08:00 alle 16:00, sebbene gli slot mattutini evitino sia il caldo di mezzogiorno che i temporali pomeridiani che chiudono le creste esposte tra maggio e ottobre.