El Gran Buda se sitúa a 393 metros sobre el nivel del mar en la colina Nakkerd, su figura de 45 metros de mármol blanco de Birmania es visible desde gran parte del sur de Phuket. La construcción comenzó en 2004, financiada íntegramente por donaciones, y el monumento ahora es el eje de un complejo en la ladera que incluye pabellones de meditación, gongs de campana y una sala de reliquias que alberga escrituras budistas. La estatua mira hacia el este, hacia la bahía de Chalong, y en días despejados el panorama se extiende a través de las playas de Kata, Karon y Chalong hasta los karsts de piedra caliza de la bahía de Phang Nga. Los tours en quad por Phuket con el Gran Buda y vistas al mar combinan dos de las geografías distintas de la isla: las plantaciones de caucho y anacardos que cubren las colinas interiores, y los miradores costeros que han atraído a peregrinos y fotógrafos desde la dedicación del monumento. La mayoría de las rutas comienzan cerca de Chalong Circle, donde la carretera pavimentada Chao Fa West da paso a pistas de laterita compactada. La subida cubre aproximadamente ocho kilómetros, atravesando selva de crecimiento secundario, pasando por huertos familiares y a lo largo de crestas donde el mar de Andamán aparece destellando entre los árboles. Los operadores turísticos comenzaron a ofrecer acceso motorizado a principios de la década de 2010, poco después de que la plataforma de observación principal del Gran Buda se abriera al público, y la combinación de terreno todoterreno y un hito cultural se ha convertido desde entonces en una de las actividades de medio día más reservadas de Phuket. Los senderos de quad atraviesan terrenos gestionados por una red de cooperativas de aldeas y fincas privadas, muchas de las cuales han otorgado derechos de servidumbre a cambio de acuerdos de reparto de ingresos. Los guías suelen hacer una pausa en tres o cuatro miradores durante el ascenso: un mirador de un huerto de anacardos a 180 metros, una estación de demostración de extracción de caucho, un cruce de arroyo en la selva y el acercamiento final a la plaza inferior del Gran Buda, donde 94 escalones conducen a la base del monumento. El lugar sigue siendo un lugar de culto activo, y se pide a los visitantes que vistan con modestia y se quiten el calzado antes de subir la escalera. Las donaciones voluntarias apoyan la construcción continua de salas auxiliares y proyectos de paisajismo en los terrenos de 10 hectáreas. Las aventuras en quad por la selva de Phuket que incluyen el Gran Buda se han expandido para incorporar segmentos de tirolina, quads eléctricos y itinerarios extendidos que pasan por el vecino Wat Chalong, el templo budista más grande y ornamentado de Phuket. Las rutas siguen siendo estacionales: de junio a octubre traen tormentas monzónicas por la tarde que pueden hacer que las pistas de tierra sean intransitables, mientras que de noviembre a abril ofrece condiciones secas y temperaturas matutinas más frescas que hacen que la subida sea más cómoda para los conductores que no están acostumbrados al calor tropical.